L’olivier est un arbre sacré pour tous les peuples de la Méditerranée. Tous les textes fondateurs, depuis les mythes grecs ou latins, en passant par la Bible et le Coran, en témoignent. Ils en parlent tous comme d’un symbole de paix, de lumière, de nourriture bénie.
D’après l’Ancien Testament, la colombe lâchée par Noé aurait rapporté un rameau d’olivier, annonçant la fin du déluge et faisant de l’olivier un symbole de paix, d’espérance et de vie. Toujours selon cette source, l’huile d’olive donne puissance et autorité et les Hébreux en enduisaient leurs grands prêtres, leurs juges, leurs rois. Aaron, le frère de Moïse, est le premier à avoir été oint. Plus tard, le roi David a promu l’olivier symbole de succès et de bénédiction divine. L’huile d’olive servait à entretenir la flamme permanente dans le Saint des Saints du temple juif à Jérusalem.
Selon les Écritures saintes chrétiennes, la Croix du Christ aurait été faite en cèdre, pour la traverse, et en bois d’olivier pour le pieu. L’olivier y est symbole de pureté, de résurrection. L’huile d’olive est considérée comme l’un des symboles fondateurs de la religion chrétienne, Jésus ayant souffert sur le Mont des Oliviers. L’huile est utilisée lors du baptême et de l’extrême-onction. Dans presque toute l’Europe méridionale, les processions du dimanche des Rameaux se font avec en main une branche d’olivier.
Dans le Coran, livre sacré de l’Islam, l’olivier, son huile, ses fruits sont cités dans plusieurs sourates. On y fait aussi référence au Mont des Oliviers à Jérusalem. Selon les Ulémas, la foi totale d’un croyant est une lumière de Dieu dans son cœur comparable à « un astre qui tire sa lumière de l’huile d’un olivier béni dont l’huile éclairerait sans qu’aucune flamme ne la touche. »
L’antiquité voyait dans l’olivier, l’arbre de santé et de paix. La feuille d’olivier constitue un bon stimulant du foie et elle est très réputée pour ses propriétés bénéfiques pour le corps, non seulement en alimentation, mais aussi, et ce déjà dans l’antiquité égyptienne, comme onguent. Elle a un pouvoir de régénération du tissu cutané, adoucit la peau par son action tonifiante. Elle protège le cerveau du vieillissement et réduit les risques de maladie cardio-vasculaire. En Chine, son bois est réputé pour neutraliser poisons et venins.
Arbre des prophètes, arbre du pauvre, l’olivier est un arbre miracle. Arbre des légendes et des mythes, l’olivier reste dans la main des hommes un symbole de paix. Quiconque s’attaque à l’olivier s’attaque à la paix. Que cet olivier soit pour nous ce signe de paix et de plus grande fraternité.